『如果章节错误，点此举报』又经过两天的行进，梅迪尔族人在极冬第七天就提前来到南岭。
南边，越过平坦的草原，目所能及的极远处，一片隐约的森林，像一根浓墨勾勒的绿色线条贴在地平线上，那就是南方森林，梅迪尔族人的祖先吴楚族人的故乡。队伍在这里停下，人们聚集到一片空地，阳二族长让蓝二放下三个牛头，朝南一字排开，阳二族长面朝南方森林站在最前面，族人依次在后肃立。
“祖宗神灵，护佑族人，族人子孙，繁衍生息，代代相传，永不绝断。”阳二族长带领众人跪拜遥远的故乡。
托三呆呆地看着远处模糊的南方森林，一个大胆的想法在他的脑子里萌生。
托三悄悄挪到叶三的身边，把嘴巴附到叶三的耳朵嘀咕了很久。叶三听着，一张胖脸上表情越来越丰富。托三说完后，叶三圆脸通红，额角的青筋凸起，显得很激动。他一手抓住托三，一手拽过身旁昌二的胳膊，往地下一蹲，偷偷走出了人群。三人一阵小跑，躲到一块突出的山壁后面。
昌二十四岁，个子比大多数成年人都高，身高的优势带给他自信，因此他做事的成功率也比其他人高很多，这滋长了他的掌控欲望。叶三拽着他的胳膊把他拖出人群的举动让他很生气，他扭动着胳膊说：“想干什么？”昌二尽量压低的声音依旧很响亮。
托三赶紧捂住昌二的嘴，“我们去南方森林看看。”
“你们不想活了？”昌二抑制着内心的激动。
“你不去？”叶三威胁昌二。
昌二连忙说：“叫上郭大吧！”
“不行，他跑不快。”托三反对。
“你跑得很快吗？我从八岁开始就没见过你跑步。”昌二看着这个身子小胆子大的家伙，一脸的不信任。
“好吧，你去叫。”
昌二趁大家伙跪拜时，蹑手蹑脚回到人群。
托三将自己的计划告诉叶三，说：“我们等会儿回去捡卢五丢失的包，那里有食物和水，还有武器和火种。”
叶三担心地说：“包已经被捡走了，而且那儿还有钉刺蜂。”
“包是被捡走了，但散落了很多东西，我亲眼看见的。我们动作轻点，尽快拿到火种和武器，就不怕钉刺蜂了。”托三挠挠头，然后又补了一句，“放心吧。”
“可是，看起来南方森林真的很远。”叶三心里没底，主要是对托三心里没底。他们经常一起冒险，而且每次都不顺利。
这时，昌二回来了，后面跟着一脸错愕的郭大，还有一个漂亮的女孩，是竺艾。
昌二背对着竺艾，冲着托三和叶三挤眼、摇头、摊手……一副无可奈何的样子，“她非要跟着。”
托三气得脸都青了。
“你们去哪儿玩？不让我去，我就告你们。”竺艾撇着嘴，一双特别大特别亮的眼睛忽闪着，她抓住郭大的牛皮裙，不依不饶地说。
“你别去，魔雾会吞了你。”托三劝她。
“我不怕，我要去，不然告你们。”竺艾非常坚决。
看着竺艾，几个男孩都没了主意。
“唉……走吧。我们去南方森林看看，看看老祖宗住的地方什么样。”最后，托三无可奈何地同意了。
“好啊好啊。”竺艾兴奋地说。
“但是要听话，否则不带你玩。”托三威胁她。
“知道啦。”竺艾不耐烦。
“啊！”一直没说话的郭大吓一跳，“那不是找死吗？”
郭大是一个话痨，特别爱吹牛，整天与小伙伴们天花乱坠地神侃，同一件事要是出自郭大的嘴就变得面目全非，所以郭大的人缘特别好。
当然也有人烦郭大，比如托三，因为，本来是小伙伴在一起聊天，却常常变成郭大的个人演讲，这时，托三会偷偷地溜了，找个偏僻的地方去清静清静。
“我和昌二先去捡卢五的包，你们在这里等着。”托三开始指挥冒险行动。
“都去都去，尽量多拿一些。”昌二赶紧说，他其实担心叶三和托三先抢到最好的岩石碎片，叶三看看托三，托三说：“也好，等会儿就不用回来了，直接从那儿过去。”
五个人悄悄往回走，躲过人群后，大家快步跑起来，来到包袱丢失的山坡，山坡下苇草绵延，一望无际。几个人放慢速度，小心翼翼地一步步往山坡下走去。郭大干脆坐在地上一步步挪，大家觉得这方法不错，就都笑着效仿起来。
包袱在滚动过程中早就被石刀划破，食物，水袋，碎片，良草火种散落一地。几个人快速在草丛中翻找，捡了一大堆装满自己的袋子。昌二轻声提醒：“要尽量多装一些，万一耽误了时间也不会挨饿。”
托三找到了一块手臂长的石块，趁着大家还在苇草丛中弯腰翻找、捡拾，托三准备把它绑在自己的黄立木杆上做成一只长矛。
因为石块根本没法牢固地绑在圆柱形的黄立木杆上，需要把木杆的一侧削平。托三干脆坐了下来，开始用石块削木杆。
汁液从木杆的伤口上渗出，粘在颅山岩石碎片上，立刻冒出一丝白烟，托三连忙用手擦掉汁液，他看见，石块上沾了汁液地地方缺掉一大块。
“黄立木汁液能溶解颅山岩石？”这个发现让托三有些沉不住气了，他赶紧招呼大家收拾完东西爬回山坡。
昌二很纳闷：“回来干什么，不是要穿过草地才能到达南方森林吗？”
“说话轻点！你们看，这是颅山碎片，这是黄立木汁，我把汁涂在石头上……你们看！”托三一边演示一边说，他让大家远离草地，就是想告诉大家他的发现，只见石片上冒起一丝青烟，凹进了一个小坑。
“这又怎么啦？”郭大没有考虑太多，显得有些急躁。
“这可以溶解石头！”叶三惊奇地说。
托三点头。
“这就是说，我们可以把这些不规则的石头做成任何我们想要的形状，对吧？”叶三对自己的理解能力非常满意，他望着托三问。
昌二直摇头，说：“这没有什么用，猎卫门已经在打磨武器了。”
郭大伸手在黄立木杆上沾了一点树脂，用手捻一捻，凑近看一看，再闻一闻，最后伸出舌头快速舔一舔，砸吧砸吧嘴，得出了一个结论：“嗯，从来没有见过这样的树脂，除了能溶解颅山岩石，它也能溶解其他石块，还能强身健体，延年益寿。”他开始胡诌。
竺艾睁大眼睛看着郭大，郭大还没说完，竺艾说：“哇，真神奇！哪儿有这样的树呢？”
大家不理竺艾。
竺艾见没人理他，自顾自地在一旁说道：“我要把这些碎石粒都钻上洞，然后用皮绳串起来做成项链。”
男孩子们听了竺艾的话，都无奈地摇头。
“先别想那些没用的，这一路很多野兽，我们要做最好用的武器。”托三拿起手里的大石块，用黄立木在上面不停地摩擦，不一会儿，石块的一端变成了圆柱形，托三用手握了握，掂一掂，又重新磨了一会儿。最后做成了一把石刀，他拿起石刀舞动几下，高兴地点点头“这下可以了。”他把黄立木给了昌二，昌二也按照自己的想法做出了一把自己满意的石刀。
竺艾在一旁一边吃东西，一边百无聊赖地这里看看，那里瞅瞅。
等每个人都做完，已经是中午了。
吃过一点东西后，他们跑下山坡，避开草地，爬上夏季雨水冲刷干净的岩石，向南方森林跑去。
他们踩着岩石，穿过小溪，躲开猛兽，像一群草地上蹦跳的野兔，转眼就来到多多草原苇草最为浓密的地方，这是食草动物最密集的地区，草叶丰茂，根茎鲜嫩，富有营养，吸引了成群的灵活迅捷的白蹄羚羊，也吸引了力量和速度俱佳的长角角马，还有那些慢慢吞吞，气质优雅的锯齿象。当然，这儿也肯定是食肉动物的最佳捕猎场所：喜欢集体行动的光狼死皮赖脸地跟随着角马群；猛狮潜伏在苇草丛中，一不小心露出半个头惊起一群埋头啃草的小羚羊，羚羊一跳老高，倒把猛狮吓一跳；肠草滩的潜鳄瞪着一双毫无生气的眼睛，露出水面，瞅着远处野牛肥圆的屁股。
大家爬上一块巨石，气喘吁吁看着这生机勃勃又凶险异常的草地。竺艾看看草地，再看看草地尽头雾气弥漫的南方森林，她已经累了，心中的那一丝悔意像一团魔雾，一点点地侵蚀她脆弱的意志，很快就要淹没整个身体。
竺艾哭了。昌二侧头看了看她，立刻捶胸顿足地大叫起来：“我说让你别去，你偏要去……你赶紧回去吧。但是不要告我们，等他们发现我们走丢的时候，我们也快回来了。”
竺艾一听，反倒不哭了，心想这么快就能回去，那一定能忍过去的。其实她根本不知道，等阳二族长发现少了人口，估计也得三天以后。
就在大家搜寻路径时，天空突然淅淅沥沥下起了小雨，一滴滴，一丝丝，凄凄切切地下起来。接着又刮起风来，雨借着风势越下越大，几个小孩站在光秃秃的石头上，淋着冰冷的雨滴。
无助之际，托三想起了祭山队伍——他们也一定淋着雨，但他们能够尽快找到避雨的场所：大人们能迅速清理不安全的因素，女孩们慌不择路跑向牛皮帐篷，男孩们故意在雨中追逐打闹，老人们慈祥地招呼着孩子们，女人们甚至还在开着玩笑，笑话那些淋成落汤鸡的人……
托三看着雨中草原上泰然吃草的动物群：白蹄羚羊群，野牛群，长角角马群……虽然它们中的每一个个体在面对猛兽时都毫无还手之力，但当他们隐藏到群体中，就会觉得安全和温暖；群体越庞大，个体危险的概率也越低。
托三也有一些后悔了。
这时，昌二指着远处一棵大树说：“我们先到那棵大树下避避雨吧。”
有时候，当你犹豫不决时，就常常会被一些没有经过权衡利弊的错误决定所左右，郭大看着远处的大树，无奈地说：“好吧。”他第一个跳下巨石。
众人都跳下石头，快速地向大树冲过去。苇草丛下，尖利的根茎，稀烂的粪便，托三每踩一脚，就觉得肛门一紧，但他不敢发出一丝声响。
郭大不仅第一个出发，而且跑得最快，把大家远远甩在了后面，肩头高的苇草被他踩出了一条小道。托三觉得很奇怪，忍不住说：“我以为郭大跑不快呢。”
就听昌二在后面大声吼：“你快点啊，你挡住我们了。”
托三才知自己太慢了，他像注射了鸡血一样，硬着头皮，忍住脚板下谜一样草地带来的恐惧，发疯一样往前跑。
眼看几步就到树下了，却看见已经跑到树下的郭大咿里哇啦跑着回来了：“蟒……树上呢……”雨水从他一缕缕头发上往下滴，他通红的脸上散发着热气。
大家都“啊……”地往回跑，作鸟兽散，队伍一下就乱了。
竺艾一边跑一边不忘招呼大家：“都别跑散了，都别跑散了。”她心里害怕自己跑丢了。
回到巨石上，雨却奇迹般停了。郭大喘着气，哆嗦着比划：“这么粗，这么粗，头有这么大。哇，吓死我了。”他比划的两个圆足以装下一头牛。
竺艾终于忍不住了，她大声哭了起来，众人低下头，不知道怎么安慰她。竺艾别过头去，看着灰雾尽头遥远的南方森林，哭声更大了：“那，那，那里也，也，有蟒，蟒吗？”
大家都抬头看着雨雾笼罩的南方森林，仿佛看到无数蟒吐着芯子，从森林中伸出头来，又像无数手在向他们召唤。
“我们回去吧！”一向不服输的托三禁不住竺艾的哭声，叹了一口气，以前去水蟒森林，他一直没有看见过蟒，心想这东西不是那么常见吧，而且郭大那夸大其词的作风让托三并不相信前面那棵树上有蟒，但是，看着眼前的竺艾，托三思考再三，决定还是回去，不要再冒险了。他拍拍竺艾的肩头，安慰她说：“没事了，我们回去，我们没走多远，回去很安全的。”
大家转过头看回去的路，才发现自己其实就在颅山的山脚下，顿时，冒险的想法在他们的头脑里完全消失，出发前的的信心瞬间丧失，南方森林那些召唤的手臂立刻缩了回去，大家又笑嘻嘻地往回赶。
追上队伍时已经快黑了。
金三的眼光扫过郭大，郭大居然面不改色：“我的脚崴了。”说完他立刻瘸了。
金三再看看竺艾的泪眼，竺艾赶紧低下头，她不想说谎话。金三转头看看夜幕下已经快要被颅山山体遮挡住的南方森林，眼里闪着光。
营火火光下，孩子们你一言我一语，说着闲话。郭大口无遮拦，居然吹嘘起自己的冒险经历：“那蟒蛇的身子有牛腰那么粗，缠在树上，嘴里吐的芯子比我的身子都要长，一双眼睛像我的头这么大。张开大嘴就像我扑来，幸好我会飞，往后一飘，赶紧逃了。”孩子们听得津津有味。
和二与烟大从东边颅山小道跑过来，一高一矮两人并排着，后面跟着卢四、花三和万大，他们探路回来了。
几个人刚坐定，阳二就走了过来坐在万大身旁，低声问：“前面怎么样？”
万大微笑着摇头，说：“没有危险。”万大是个中年人，黝黑、精干、少言。
卢四向四周看了看，见自己附近没有熟睡的族人，就冲着阳二说：“回来的时候，我们看见草原上好像有人影。”
阳二很吃惊：“哪儿呢？”
卢四指了指南方森林的方向。
花三笑了，对阳二说：“你不要相信他，他那是幻觉。”
阳二看了看两人，花三笑着看卢四。卢四不作声，也许是他也没有信心，因为在回来的路上，其他人都否认在他指出的方向看见了人影。
阳二再看一看和二、烟大，和二不置可否，万大微笑依旧。
再看烟大，已经躺地上睡着了。
阳二用力挥手，让大家休息，又像是挥去这件可能会干扰他的烦心事。
万大见阳二的表情，知道他心里放不下这件事。等大家都睡了，万大拉着阳二去到一旁，他要好好劝慰一下阳二，他在心里是这样想的：“多多草原的人影，只有卢四看见了，我们四个人都没看见，所以根本就没有人；就算是真有什么东西，只可能是小树，也可能是小动物；就算是人，也应该是我们族人中的一个或几个。所以，不用担心。”但最后他只说出八个字：“你不用担心，真没事！”
阳二族长看了看万大，万大是自己年轻时最好的伙伴，和自己一起经历过许多著名的事件，成熟老道，捕猎经验丰富，最大的优点是“沉默寡言”，话少就相对可靠。阳二一直让万大跟在自己身边，算是一个心腹。
困扰阳二的不是“人影”的事，但是“人影”这件事加重了阳二的烦恼。他盯着万大，欲言又止，最后拍了拍万大肩膀，说：“好，我不担心。”
夜幕下，颅山脚，篝火旁，人们熟睡，几个猎卫举着火把转来转去，不时还互相做个鬼脸，打声招呼，挨着时间，等待换岗。